正月十八日的上海,天朗气清,风和日丽。绵延了一冬的寒冷,也终于逐渐消退,渐渐有了春日的风采。
黄埔江东岸原本籍籍无名的小集市洋泾市,现如今却成了一个炙手可热的地方。而在洋泾市西部沿江一带的一处洋行仓库的办公楼前,却挤满了人群。
现如今的这一处洋行仓库的办公楼前面,张灯结彩,挂满了红色鲜艳的横幅,上面各种吉祥的话语,五彩缤纷。
而这一处办公楼前面的巨大空地,早前也已经平整完毕,倒也有一片很大的地方。而现如今的这片地方,这是人山人海,各行各业的人士连同附近一一带的居民,都蜂拥而至,想要看一看今日在这里举行的盛况。
人群外围,手持新式步枪的步兵第一零四团士兵,身材笔挺地站在外围,警戒着。这一次,何朝军所部步兵第一零四团负责周围的警戒,所以何朝军也格外上心。
就连远处办公楼楼上,都有一个连的士兵警戒着。而前方会台周围,叶志超所部亲兵营更是在周围护卫着,守卫森严。暗地里面,禹飞所部特战大队更是身穿便服,混杂在人群之中,秘密监视着周围人群的动静。
站在空地外围一处高地上的赵世成,眯着眼睛望着眼前那拥挤的人群,心中不无慨叹:这义军之举,看来的确是很得人心啊!单单从这周围蜂拥而至的人群,就能够看得出来啊!
再回想一下最近这段时间内,在上海周边一带发生的事情,赵世成心中更加感慨万分。
他原本是江南大营大帅向荣麾下的幕僚,当初张国梁、张玉良两军南下浙江,向荣所部遭遇翼王石达开围攻之时,他便谏言向荣舍弃江南大营,率军北上。后来向荣大帅未采纳他的建议之后,赵世成也从此跟向荣分别。后来便游荡上海,也经历过前段时间上海的一切风风雨雨。
不过对于这一切,赵世成都是冷眼观看,他不知道义军究竟会走向哪一步,会走往何方。不过当他在上海了墨海书馆出版的一些关于西洋的书籍,了解过一些事情之后,他对于义军、对于朱靖尘的看法,也逐渐发生着改变。尤其是在,义军战败英法两国联军,收复租界的时候,更是让赵世成的胸中一股浊气荡然无存。
现如今见到上海一带发生的变化,赵世成的心中更加感慨。
嗵!嗵!嗵!
正在此时,远处几门大炮鸣炮三声,随即在隆隆的炮响声之中,一名身穿华服的年轻人率先从远处走了过来,登上会台。
而远处那些人群之中,立刻发出惊天动地的呼喊声。
“大帅万岁!”
“大帅万岁!”
“大帅万岁!”
……
听着周围震耳欲聋的呼喊声,赵世成也拿起了手中的西洋望远镜,朝着会台那边看去。这是他第一次近距离看到朱靖尘的真面目,虽然之前听说过无数次,不过第一次见到,赵世成还是被眼前这一幕震惊到了。
这样年轻俊朗的少帅,自信洒脱,当真是义军之福啊!
紧跟在朱靖尘身后的是,都督府参赞政务魏源,义军首席幕僚刘秉璋,都督府参政、江南制造总局总办王韬,海关总税务司沈葆桢,,都督府参政、浙江巡抚黄宗汉,都督府参政、义军总粮台王友瑞,义军后勤辎重主事潘易,苏松太道道台徐用仪以及身穿齐整军装的步兵第一旅旅长程学启等人,在会台前方朱靖尘左侧就坐。
等到一应义军都督府的官员就位之后,原本就发布出来消息的自贸区管理委员会五位委员吴健彰、杨坊、麦都思、文惠廉、金能亨也一一走了上来,在会台前方朱靖尘右侧坐了下来。
过了一会儿,邀请而来负责此次观礼的各国驻华公使、驻沪领事,以及上海各洋行合伙人、买办等人,还有上海行业公所董事,钱庄经理等人,也都在五名委员后方就坐。而其他一应都督府官员,则在左侧官员后方就坐。
一时间,整个会台上,济济一堂,看起来热闹非凡。
而会台下方的那一片巨大空地上,围观的人群之中不乏一些没有受到邀请的商人和各国领事馆文员,甚至还有一些从香港来的记者等。至于其中有没有太平军和清军方面派来的人,那就不知道了。
等到全部就座完毕之后,负责此次揭牌仪式的主事人徐用仪率先走到前台来。现如今的徐用仪,早已经剪掉了脑后的长辫子,今天也特意穿了一身黑色西装,一身西洋打扮,以示亲近西方。
等到办公楼上方巨大的钟表,指到了九点位置的时候,钟表发出“当当当”清脆的声音。
徐用仪走到前台,望着面前黑压压的人群,随即压了压手,朗声说道:“子曰:有朋自远方来,不亦乐乎!今天不管诸位是从什么地方来,能够参加我们义军都督府自由贸易区揭牌仪式的,都是我们义军都督府的亲朋好友。我徐用仪在这里,感谢大家了!”
话音落下,徐用仪也不管远处黑压压的人群是否能够听得见,他走到讲台一边,冲着面前的人群鞠了一躬。
望着讲台上那名身穿黑色西装的華人,赵世成微皱眉头,他站得太远了,刚才那番讲话说的是什么,他听不清楚,不过却并没有耽误他继续看下去。
他看到,没过多久会台上的那个人又回到讲台那边,继续念叨着什么。他这一番说辞,好像是事先打过草稿一般,说上去倒也比较顺畅。至于具体是什么内容,赵世成听得不是很清楚。
只是模模糊糊听到几个诸如“免税”、“免厂房租金”等词汇。事先看过义军都督府办法的自由贸易区章程的他,自然也知道台上的那个人是在宣讲自由贸易区的一些章程事物。
而周围的人群之中,则一片寂静,每个人都探着头,看着会台上的众人,仔细地听着。
而没过多久,赵世成就看到讲台上那个人来到会台边缘,振臂高声一呼。
这一次那个人说出来的话,赵世成终于听清楚了:
“我宣布,上海自由贸易区揭牌仪式正式开始!”